Tennis is in Haarlem een van de oudste georganiseerde sporten en padel is er in korte tijd bij gekomen. De twee bestaan tegenwoordig naast elkaar op vrijwel elk park, en veel spelers doen ze allebei. De vraag is vooral wat je zoekt.
Het verschil
Tennis speel je op een groter veld, met langere rally’s en een techniek die tijd kost om te leren. Padel speel je in een kooi met glazen wanden, waarbij de bal van die wanden af mag stuiteren, op een kleiner veld en altijd met vier spelers. Padel is daardoor sneller op te pakken en socialer, terwijl tennis technisch dieper gaat. Wie nooit heeft geracketsport, komt bij padel het snelst tot spelen.
Het aanbod in de stad
Haarlem heeft tennisverenigingen verspreid over de stadsdelen, met parken in Noord, Zuid-West, Oost en Schalkwijk, en daarnaast liggen er clubs net over de gemeentegrens. Veel verenigingen hebben in de afgelopen jaren padelbanen aangelegd op het eigen park. Daarnaast zijn er commerciële locaties waar je zonder lidmaatschap een baan huurt.
Lid worden of huren
- Een lidmaatschap bij een vereniging geeft onbeperkt spelen, competitie en toernooien.
- Losse banen huren kan bij commerciële locaties en soms bij verenigingen.
- Zomerlidmaatschappen zijn er voor wie alleen in het seizoen wil spelen.
- Voor padel zijn er apps waarmee je een baan boekt en medespelers zoekt.
- Introduceren van gasten is bij de meeste clubs mogelijk tegen een klein bedrag.
De ondergrond
De meeste Haarlemse tennisbanen liggen in gravel of in een kunstgrasvariant met zand. Gravel is zachter voor je gewrichten en speelt langzamer, kunstgras ligt er het hele jaar door bespeelbaar bij. Een deel van de parken heeft verlichting, waardoor je in de winteravonden kunt doorspelen. Padelbanen zijn vrijwel altijd verlicht en het hele jaar te gebruiken.
Les nemen
Vrijwel elke vereniging werkt met tennisleraren die groepslessen en privélessen geven, voor kinderen en volwassenen. Bij tennis is les vrijwel onmisbaar om verder te komen dan de eerste maanden, want de techniek is bepalend. Bij padel kun je zonder les al meedoen, al scheelt een paar lessen over positiespel en over het gebruik van de wanden enorm.
Kinderen
Voor kinderen bestaat een opbouw met kleinere velden, lagere netten en zachtere ballen, zodat ze meteen kunnen rallyen. Dat werkt beter dan vroeger, toen kinderen op een volledige baan met een harde bal begonnen. Padel is voor kinderen ook geschikt, al is het veld voor de jongsten groot in verhouding.
Competitie en toernooien
Haarlemse clubs doen mee aan de landelijke competities in het voorjaar en in de winter, en organiseren eigen toernooien voor leden en voor spelers van buiten. Voor recreanten zijn er clubkampioenschappen en toss-avonden waarbij je zonder afspraak komt en ter plekke wordt ingedeeld. Dat laatste is de beste manier om als nieuw lid mensen te leren kennen.
Padel en de buurt
Padelbanen maken geluid, doordat de bal hard op het glas en het racket klinkt. Bij de aanleg van nieuwe banen in woonwijken speelt dat een rol, en er gelden regels over de plaatsing en over de speeltijden. Voor spelers betekent dat dat sommige locaties ’s avonds eerder dicht zijn dan ze zouden willen.
Het seizoen
Tennis heeft van oudsher een zomerseizoen, met de competitie in het voorjaar en clubkampioenschappen in de nazomer. Door kunstgrasbanen met verlichting en door de opkomst van winterlidmaatschappen wordt er tegenwoordig het hele jaar door gespeeld. Padel kent die beperking helemaal niet, want de banen liggen er in alle seizoenen bespeelbaar bij en de kooi houdt de bal binnen.
Materiaal
Een tennisracket en een padelracket zijn niet uitwisselbaar. Een padelracket is korter, heeft geen snaren maar een geperforeerd blad, en de bal heeft een lagere druk. Beginnen kan met geleend of gehuurd materiaal, en dat is verstandig, want pas na een paar keer spelen weet je wat bij je past. Bij de meeste locaties kun je rackets huren voor een klein bedrag.
