Een kind dat in Haarlem opgroeit, heeft weinig excuses om niet te bewegen. De stad is compact, de verenigingen liggen op fietsafstand en aan de westkant liggen de duinen en het strand. De vraag is eerder welke sport het wordt dan of er iets te vinden is.
Het aanbod
- Voetbal, met verenigingen in vrijwel elk stadsdeel.
- Hockey, met clubs in de stad en in de directe omgeving.
- Honkbal en softbal, met een sterke traditie in Haarlem-Noord.
- Zwemmen, turnen, judo, tennis, badminton, korfbal en volleybal.
- Atletiek, dansen, klimmen, schermen en cricket voor wie iets anders zoekt.
Kiezen zonder te veel te sturen
De meeste kinderen kiezen op basis van waar hun vriendjes zitten en hoe leuk de training was. Laat ze een paar sporten proberen. Vrijwel elke Haarlemse vereniging laat kinderen een aantal keer gratis meetrainen, en dat zegt meer dan een folder. Kijk zelf mee bij de eerste keer, dan zie je hoe de trainer met de groep omgaat.
Afstand telt
Een kind moet er zelfstandig heen kunnen. In Haarlem is dat meestal binnen een kwartier fietsen, en dat is precies de reden dat je beter een goede club dichtbij kunt kiezen dan de beste club aan de andere kant van de stad. Vanaf een jaar of tien scheelt dat jou als ouder bovendien honderden ritten per jaar.
Wachtlijsten
Bij populaire clubs en in de jongste leeftijdsgroepen zijn er wachtlijsten. Meld vroeg aan en meld je bij meerdere verenigingen tegelijk als je twijfelt. Ouders die zich als vrijwilliger aanbieden, komen bij veel clubs sneller aan de beurt, simpelweg omdat een team zonder begeleider niet kan draaien.
Wat het kost
Contributies verschillen sterk per sport. Voetbal en korfbal zitten aan de onderkant, hockey en tennis zijn duurder, en bij sporten met veel materiaal komen er kosten bij. Voor gezinnen met een laag inkomen zijn er gemeentelijke regelingen en landelijke fondsen die contributie, kleding en materiaal vergoeden. Je vraagt dat aan via de gemeente of via school, en clubs helpen daar in de praktijk bij.
Buiten bewegen zonder club
Niet elk kind wil naar een vereniging. Haarlem heeft trapveldjes, basketbalpleintjes, skatevoorzieningen en speelplekken in bijna elke wijk, en de Haarlemmerhout, het Reinaldapark, het Schoterbos en de Kweektuin bieden ruimte om te rennen en te klimmen. Aan de westkant liggen de duinen en het strand, waar kinderen zich zonder enige begeleiding een dag lang vermaken.
Zwemmen eerst
In een stad met een rivier, grachten en plassen is zwemvaardigheid geen keuze. Begin op tijd met zwemles, want de wachtlijsten in Haarlem zijn lang. Ga voor de volledige serie diploma’s en niet alleen voor het eerste, want pas daarna kan een kind zich redden in kleding en in dieper water.
Sport op school
Scholen in Haarlem werken samen met verenigingen en met de sportstimulering van de gemeente, waardoor kinderen tijdens en na schooltijd kennismaken met sporten die ze anders nooit zouden proberen. Vraag op school wat er wordt aangeboden, want juist via die weg vinden kinderen soms een sport die ze zelf nooit hadden gekozen.
Meerdere sporten tegelijk
Kinderen die verschillende sporten doen, ontwikkelen breder en raken minder snel geblesseerd of uitgekeken. Een zomersport en een wintersport combineren werkt in Haarlem goed, bijvoorbeeld honkbal in de zomer en zaalsport in de winter. Vroeg specialiseren is bij de meeste sporten niet nodig en het levert op jonge leeftijd zelden voordeel op.
Wat ouders erin steken
Een kind bij een vereniging betekent rijden, wassen, langs de lijn staan en meestal ook een taak binnen de club. Bij veel Haarlemse verenigingen is dat geen vrijblijvend verzoek maar een voorwaarde om de boel draaiende te houden. Reken erop, want een team zonder ouders die coachen of fluiten kan niet spelen.
