Wie in Haarlem gaat winkelen zonder plan, komt vanzelf in de Grote Houtstraat terecht. Het is de langste en drukste winkelstraat van de binnenstad, en samen met de Barteljorisstraat vormt hij de as waar de grote ketens zitten.
De Grote Houtstraat
De straat loopt vanaf de Grote Markt in zuidelijke richting tot aan de Gedempte Oude Gracht en verder. Het is een van de oudste doorgaande straten van Haarlem en tegenwoordig volledig voetgangersgebied. Je vindt er kledingketens, drogisterijen, schoenenwinkels, telefoonzaken en warenhuizen. Het is het deel van de stad waar je gaat als je iets specifieks nodig hebt en het gewoon wilt kopen.
De Barteljorisstraat
Aan de noordkant van de Grote Markt loopt de Barteljorisstraat richting het station. Ook hier zitten vooral ketens, afgewisseld met een aantal zelfstandige zaken. De straat is smaller dan de Grote Houtstraat en daardoor drukker in het gevoel. Vanaf hier loop je zo door naar de Kruisstraat en de Kruisweg, met nog meer winkels en horeca.
Combineren met de kleine straatjes
Het slimme aan de Haarlemse binnenstad is dat de ketens en de zelfstandige winkels vlak naast elkaar liggen. Vanaf de Grote Houtstraat sla je een zijstraat in en sta je in de Gouden Straatjes, met de Anegang, de Warmoesstraat, de Schagchelstraat en de Gierstraat. Dat is een compleet ander soort winkelen, met kleine zaken en eigenaren achter de toonbank. Loop dus niet alleen de hoofdstraat af.
Praktisch
- Beide straten zijn voetgangersgebied, dus zet je fiets in een rek aan de rand.
- Kom je met de auto, gebruik dan een van de garages rond het centrum.
- Vanaf het station loop je in tien minuten de Barteljorisstraat in.
- Op zaterdag zijn de straten het drukst, doordeweeks is het rustig winkelen.
De panden
Achter de moderne winkelpuien zitten oude gevels. Kijk in de Grote Houtstraat en de Barteljorisstraat eens omhoog, boven de eerste verdieping, en je ziet trapgevels, klokgevels en jaartalstenen. Het is een van de aardigste dingen om te doen terwijl iemand anders in een paskamer staat, en het laat zien dat dit al eeuwenlang de handelsader van de stad is.
Wat er verder in de omgeving zit
Aan het zuidelijke einde van de Grote Houtstraat en rond de Gedempte Oude Gracht liggen nog meer winkels, horeca en een bioscoop. De Raaks met de parkeergarage ligt aan de westkant. Wie liever geen ketens wil, loopt vanuit de Grote Houtstraat naar het Klein Heiligland en het Groot Heiligland, waar het meteen rustig is en waar het Frans Hals Museum zit.
Koopzondagen en feestdagen
In Haarlem zijn er koopzondagen, waarbij de grote winkels vrijwel altijd open zijn en de kleinere zaken zelf beslissen. Rond de feestdagen gelden aangepaste tijden en zijn er extra openstellingen. Check de tijden van een specifieke winkel voordat je speciaal komt, want in het centrum verschilt dat van pand tot pand.
Terrassen onderweg
De Grote Markt, de Botermarkt en het Klokhuisplein liggen alle drie op een paar passen van de Grote Houtstraat. Dat is de reden dat winkelen in Haarlem prettiger is dan in veel andere steden. Je stapt van een drukke winkelstraat zo een plein op waar je gaat zitten, en na een kwartier kun je er weer tegenaan.
De as van de stad
De Grote Houtstraat en de Barteljorisstraat vormen samen een doorgaande lijn van noord naar zuid, met de Grote Markt in het midden. Die lijn is al eeuwenoud en volgt de route die vroeger van de ene stadspoort naar de andere liep. Wie vanaf het station de stad in loopt en aan de zuidkant weer uitkomt, heeft daarmee zonder het te merken de oude hoofdroute van Haarlem gevolgd.
Ketens en zelfstandigen naast elkaar
De combinatie van een hoofdstraat met ketens en zijstraten met zelfstandige zaken is voor Haarlem als winkelstad de belangrijkste troef. Grote steden hebben het een, kleine steden het ander. Dat je hier binnen honderd meter van een warenhuis in een kleine boekhandel staat, is de reden dat mensen speciaal hierheen komen.
