Haarlem is een stad op kinderformaat. Alles ligt dicht bij elkaar, er is veel groen, en binnen een half uur fietsen sta je in de duinen of op het strand. Dat maakt een dag met kinderen hier makkelijker te plannen dan in een grote stad.
Musea die het doen bij kinderen
Teylers Museum werkt beter bij kinderen dan de deftige gevel doet vermoeden. Fossielen, botten, mineralen en een enorme machine die bliksem maakt, dat is precies de goede combinatie. Het Frans Hals Museum heeft een poppenhuis en een oude apotheek die het altijd goed doen. Reken bij jonge kinderen op een uur, want daarna is het op.
De molen
Molen De Adriaan aan het Spaarne is een korte maar geslaagde stop. Van binnen zie je het maalwerk draaien, en het uitzicht over het water is een beloning voor de trap. Combineer het met een wandeling langs de kade en de houten ophaalbrug, want die gaat regelmatig open voor een boot en dat is voor kleine kinderen minutenlang kijken.
Buiten spelen
- De Haarlemmerhout, met speeltuin en kinderboerderij, op tien minuten van het centrum.
- Speeltuinen en speelplekken in de wijken, vaak met een vereniging die er activiteiten organiseert.
- Het Reinaldapark in Haarlem-Oost, met veel ruimte om te rennen en te fietsen.
- De Kweektuin in Haarlem-Noord, een groene plek met kinderactiviteiten.
Het water op
Een rondvaart over het Spaarne is met kinderen een goede keuze, want je zit stil en er is de hele tijd iets te zien. Wie zelf wil varen, huurt een sloep, en dan bepaal je je eigen tempo en kun je onderweg aanleggen. Verder naar het noorden ligt de Mooie Nel, waar het water breed wordt en je zeilbootjes en vogels ziet.
Duinen en strand
Het grootste voordeel van Haarlem met kinderen ligt net buiten de stad. Het Nationaal Park Zuid-Kennemerland begint aan de westkant en biedt duinen, bossen en meertjes, met paden waar je met een bakfiets of een fietskar goed doorheen komt. Nog iets verder liggen de stranden van Bloemendaal aan Zee en Zandvoort. Zandvoort is met de trein direct te bereiken, wat handig is als het te ver is om te fietsen met kleine kinderen.
Zwemmen
De stad heeft een overdekt zwembad met glijbaan en speelelementen, en een monumentaal openluchtbad dat in de zomermaanden open is en dat bij Haarlemmers geliefd is om zijn ligweide. Voor zwemles en banenzwemmen zijn er vaste programma’s, en in de zomer zijn er buiten meer momenten voor vrij zwemmen.
Als het regent
Een museum, de bioscoop, het filmhuis met kinderfilms, een binnenspeeltuin of een middag in de bibliotheek. De bibliotheek in het centrum is een aanrader op een regenachtige woensdagmiddag, want er is een ruime kinderafdeling en er worden voorleesuurtjes en activiteiten georganiseerd.
Een dag die werkt
Een beproefde volgorde is deze. Begin in de ochtend met een museum, wanneer de aandacht nog het grootst is. Lunch bij het Spaarne of op de Botermarkt, waar kinderen kunnen bewegen zonder dat het stoort. Ga daarna naar buiten, naar de Hout of het water, zodat de middag lopend of spelend eindigt. En laat de winkelstraten aan je voorbijgaan, want die zijn met kinderen zelden een succes.
Een dag met tieners
Voor oudere kinderen werkt Haarlem anders. Dan gaat het om winkelen in de kleine straten, een film in het filmhuis of de bioscoop, een concert in het poppodium en een middag op het strand. Zandvoort is met de trein zelfstandig te bereiken, en dat is voor veel Haarlemse tieners het eerste stukje vrijheid. Ook de skatevoorzieningen, de sportparken en de zwembaden zijn plekken waar ze zelf heen gaan.
Onderweg eten
Rond de Botermarkt en aan het Spaarne zitten zaken die gewend zijn aan gezinnen, met ruimte voor een buggy en een kaart waar ook kinderen iets op vinden. Op de Grote Markt is het op drukke dagen krap.
